I legamenti sono fasci di tessuto connettivo che legano le ossa una con l’altra, percorrono le articolazioni con archi di movimento ampi e anche le articolazioni con movimento limitato.
A differenza dei tendini, entrambe le estremità dei legamenti si inseriscono nell’osso. Il tessuto può essere una fascia fibrosa, dei foglietti oppure delle brevi strisce ispessite. I legamenti e i tendini sono diversi sotto molti punti di vista, ma solitamente il contenuto di collagene è simile.
Dato che generalmente i legamenti sono meno vascolarizzati dei tendini, il processo di guarigione e di riparazione impiega molto più tempo e, in alcuni legamenti, può regredire o sparire completamente. Il tessuto rimodellato – però – non riacquista mai le caratteristiche normali né ritorna alle proprietà meccaniche originali. Al tessuto legamentoso adulto riparato manca la forza dei legamenti normali, fermandosi solitamente al 50-70% della forza normale di tensione.
Il ginocchio è formato essenzialmente da due ossa, il femore (coscia) e la tibia (gamba). Anteriormente partecipa anche la rotula, un osso che, oltre a proteggere il ginocchio, facilita l’azione del muscolo quadricipite durante l’estensione della gamba. Un quarto osso sottile posto lateralmente alla tibia (perone) completa l’articolazione. Il ginocchio viene stabilizzato da quattro robusti legamenti: due laterali, i collaterali, e due interni, detti crociati.
LE LESIONI LEGAMENTOSE DI GINOCCHIO
L’incidenza delle lesioni legamentose del ginocchio, conseguenza di attività sportive, ha stimolato l’interesse nel processo di guarigione dei legamenti.
Le principali lesioni dei legamenti sono:
- Lesioni dei legamenti mediale e collaterale: tra i due il più frequentemente interessato da lesioni acute è il collaterale mediale.
- Lesioni dei legamenti crociati: raramente vi è la rottura di entrambi i legamenti; inoltre, le lesioni del legamento crociato posteriore sono significativamente meno frequenti rispetto a quelle del legamento crociato anteriore (circa il 10% di tutte le lesioni legamentose).
- Lesioni complesse del ginocchio: nei casi più gravi le lesioni vengono definite complesse quando due o più strutture articolari vengono coinvolte.
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